Några faktorer som påverkar hjärnans utveckling är sensoriska erfarenheter, SES, teratogener, skador, gener och hormon.

Fostrets hindbrain och midbrain blir tillsammans hjärnstammen. Neural tube blir ryggraden och forebrain blir storhjärnan. För mer detaljer, se här.

Hos fostret bildas för progenitorer av stamceller. Dessa kan antingen bli till neuroblaster (ett “urneuron”) eller glioblaster (en urgliacell).

Neuronen specialiseras beroede på vart i hjärnan den hör hemma och glioblasterna specialiseras till sina olika funktioner.

1. Cell birth (neurogenesis, gliogenesis)

Under neurogenesis kan skador på NS lättare kompenseras för än om skadorna uppkommer senare.

2. Neural migration

Subventricular zone har en enkel karta över vart celler ska färdas. Neuronen klättrar från subventrikulära zonen mot cortex på radial glial cells. Corticala lager bildas innifrån och ut. Efter neural migration blir radial glial cells till astrocyter.

3. Neural diffrentiation

4. Neural maturaltion (dendrite & axon growth)

Dendriter bildas först och sedan bildas axon. Spetsen på växande axon kallas growth cones och de sökande fingrarna den utstrålar för filopdia. Cell-adhesion molecules är ämnen som bildas av celler för att attrahera eller repellera filopdia samt kan ge filopodia något att klättra på. Tropic molecules signalerar till vissa celler att komma eller hålla sig borta. Chemical affinity innebär att kroppen kemiskt kodar olika områden i hjärnan för att neuron ska kunna addresseras till platser. De hamnar då på ungefär rätt plats men med tid och träning organiserar sig neuronen korrekt.

5. Synaptogenesis (formation of synapses)

6. Cell deth and synaptic pruning

Neural darwinism uppstår när många celler tävlar om samma neurotrophic factors. Avsaknad av dessa tycks trigga något hos cellen så att den aktivt dör. Detta kallas för aptosis.

7. Myelogenesis (formation of myelin).

Områden för enkla motoriska rörelser myeliniseras först.

Mellan 5 och 20 års ålder tunnas cortex ut, trolgitvis som ett resultat av färre men mer effektiva nervbanor.

Frontalloben är särskilt känslig för epigenetisk påverkan.

Under tonåren bildas fler astrocyter och mer myelin, cortec tunas ut och förändringar i neurala kopplingar sker.